인플레이션, 무엇이 문제이고 어떻게 대처해야할까?

 

인플레이션은 경제에서 가장 중요한 지표 중 하나로, 물가가 상승하는 현상을 말합니다.

인플레이션은 우리의 삶에 큰 영향을 미치며, 과도하거나 부족하면 문제가 될 수 있습니다.

 

인플레이션은 어떻게 측정되고, 어떤 원인과 영향을 가지고, 어떤 전략으로 대응할 수 있는지 알아보겠습니다.

인플레이션은 물가 상승률로 측정됩니다. 물가 상승률은 소비자가 일정 기간 동안 구입하는 재화와 용역의 가격 변동을 나타내는 지수로, 소비자 물가 지수(CPI)와 생산자 물가 지수(PPI) 등이 있습니다.

CPI는 일반 소비자의 구매력을 반영하고, PPI는 기업의 원가를 반영합니다. 인플레이션은 일반적으로 연간 또는 월간으로 표시되며, 퍼센트로 나타냅니다.

예를 들어, 2023년 6월 CPI가 3.0%라면, 2022년 6월에 비해 2023년 6월에 소비자가 구입하는 재화와 용역의 가격이 평균적으로 3.0% 상승했다는 의미입니다.

인플레이션의 원인은 다양하지만, 크게 수요측 요인과 공급측 요인으로 구분할 수 있습니다. 

수요측 요인은 경제에서 재화와 용역에 대한 수요가 공급을 초과할 때 발생합니다. 

예를 들어, 정부의 재정정책이나 중앙은행의 통화정책으로 인해 소비자나 기업의 소득이 증가하면, 구매력이 증가하고, 재화와 용역에 대한 수요가 증가합니다. 이때 공급량이 유연하게 증가하지 못하면, 가격이 상승하게 됩니다. 이를 수요-인플레이션(demand-pull inflation)이라고 합니다.

 

공급측 요인은 경제에서 재화와 용역의 공급이 감소할 때 발생합니다.

예를 들어, 자연재해나 전쟁 등으로 인해 생산자재나 에너지 등의 공급이 감소하면, 원가가 증가하고, 재화와 용역의 공급량이 감소합니다. 이때 수요량이 유연하게 감소하지 못하면, 가격이 상승하게 됩니다. 이를 비용-인플레이션(cost-push inflation)이라고 합니다.

 

인플레이션의 영향은 긍정적인 면과 부정적인 면이 있습니다. 긍정적인 면은 다음과 같습니다.

인플레이션은 경제활동을 활성화시킬 수 있습니다. 인플레이션은 물가가 상승할 것이라는 기대를 형성하고, 소비와 투자를 촉진할 수 있습니다. 소비자는 물가가 오르기 전에 미리 구매하려고 하고, 기업은 미래의 수익을 높이기 위해 생산과 투자를 확대하려고 합니다. 이는 경제의 성장과 고용을 증가시킬 수 있습니다.
인플레이션은 부채를 감소시킬 수 있습니다. 인플레이션은 실질 금리를 낮추고, 부채의 가치를 감소시킵니다. 실질 금리란 명목 금리에서 인플레이션률을 뺀 값으로, 인플레이션이 증가하면 실질 금리는 감소합니다. 이는 부채의 이자 부담을 줄여주고, 부채 상환을 용이하게 합니다. 

또한, 인플레이션이 증가하면 부채의 실질 가치는 감소합니다. 예를 들어, 1년 후에 100만 원을 상환해야 하는 부채가 있다고 가정해 보겠습니다. 인플레이션이 0%라면, 1년 후에도 100만 원의 가치는 변하지 않습니다. 

하지만 인플레이션이 10%라면, 1년 후에 100만 원의 가치는 90만 원으로 감소합니다.

 

 

부정적인 면은 다음과 같습니다.
인플레이션은 구매력을 감소시킵니다. 인플레이션은 물가가 상승하므로, 동일한 양의 재화와 용역을 구입하기 위해서는 더 많은 돈이 필요합니다. 이는 소비자의 구매력을 감소시키고, 삶의 질을 저하시킵니다.
인플레이션은 불안정성을 증가시킵니다. 인플레이션은 물가의 변동성을 증가시키고, 예측하기 어렵게 만듭니다. 이는 소비자와 기업의 소비와 투자 계획을 방해하고, 장기적인 계약과 저축을 어렵게 합니다. 또한, 인플레이션은 소득과 재산의 분배에 영향을 미칩니다. 

예를 들어, 고정 소득자나 저축가는 인플레이션으로 인해 실질 소득과 재산이 감소하고, 부채자나 자산가는 인플레이션으로 인해 실질 부채와 자산이 증가합니다.

 

 

인플레이션에 대응하는 전략

첫째, 통화정책을 통해 인플레이션을 조절할 수 있습니다. 

통화정책은 중앙은행이 통화량과 금리를 조정하여 경제에 영향을 주는 정책입니다. 중앙은행은 인플레이션을 억제하기 위해 통화량을 줄이거나 금리를 올릴 수 있습니다. 이는 경제에서 유통되는 돈의 양을 감소시키고, 소비와 투자를 억제하고, 수요-인플레이션을 완화할 수 있습니다. 반대로 인플레이션을 촉진하기 위해 통화량을 늘리거나 금리를 내릴 수 있습니다. 이는 경제에서 유통되는 돈의 양을 증가시키고, 소비와 투자를 촉진하고, 공급-인플레이션을 완화할 수 있습니다.

 

둘째, 재정정책을 통해 인플레이션을 조절할 수 있습니다. 

재정정책은 정부가 세금과 지출을 조정하여 경제에 영향을 주는 정책입니다. 정부는 인플레이션을 억제하기 위해 세금을 올리거나 지출을 줄일 수 있습니다. 이는 경제에서 재화와 용역에 대한 수요를 감소시키고, 수요-인플레이션을 완화할 수 있습니다. 반대로 인플레이션을 촉진하기 위해 세금을 내리거나 지출을 늘릴 수 있습니다. 이는 경제에서 재화와 용역에 대한 수요를 증가시키고, 공급-인플레이션을 완화할 수 있습니다.

 

셋째, 통화안정화기금을 통해 인플레이션을 조절할 수 있습니다. 

통화안정화기금은 중앙은행이 외환시장에 개입하여 환율을 조절하는 기금입니다. 중앙은행은 인플레이션을 억제하기 위해 외환시장에서 원화를 매도하고 외화를 매수할 수 있습니다. 이는 원화의 가치를 하락시키고, 수입물가를 상승시키고, 공급-인플레이션을 증가시킬 수 있습니다. 반대로 인플레이션을 촉진하기 위해 외환시장에서 원화를 매수하고 외화를 매도할 수 있습니다. 이는 원화의 가치를 상승시키고, 수입물가를 하락시키고, 공급-인플레이션을 감소시킬 수 있습니다.

 

인플레이션은 물가가 상승하는 현상으로, 우리의 삶과 경제에 큰 영향을 미칩니다. 인플레이션은 적절한 수준으로 유지되어야 하며, 과도하거나 부족하면 문제가 될 수 있습니다.